十勝とLEGOという全く異質のものをコラボさせ、このブログを開設することとなったきっかけをお知らせします。今後、少しずつですが、記事を掲載し、ブラッシュアップしていきたいと思いますので、よろしくお願いいたします。
十勝ってどんなところ？
広大な面積を誇る北海道十勝地方は、太平洋を南に望み、北は大雪山系、西は日高山脈に囲まれ、大規模な畑作や酪農・畜産が基幹産業となっています。
十勝地方は、19市町村（1市16町2村）から成り立ち、総面積は108万3,124haで北海道の約13％を占め、秋田県や岐阜県に匹敵する広さを有しています。
また、令和２年の総人口は約33.7万人で、北海道（約526.8万人）の6.4％を占めています。
※ 農林水産省北海道農政事務所WEBサイトを加工して作成
十勝の青空は、「十勝晴れ」と名前が付いているほどの澄んだ青空。特に冬は快晴の日が多く、同じ北海道でも札幌などの日本海側とは全く異なる気候となっています。
４月中旬、澄み切った青空の中、鮮やかな緑が広がる小麦畑の遠くに、残雪を抱えた日高山脈を望む風景は、地元の人でも思わず息をのむほどの美しさです。
また、十勝の農家一戸当たりの平均経営耕地面積は、45.7ヘクタール（※）。これは、なんと都府県平均の約21倍です。こうした広大な十勝平野は、上空から見ると、畑と牧草地が織りなすパッチワークのようになっています。（※）農林水産省2020年農林業センサスより
十勝の食べ物
十勝は、農畜産物やそれらの加工品がとてもおいしいところです。特にお菓子は安くておいしく、管内には、有名なお菓子屋さんがたくさんあります。十勝は、お菓子の原料となる小麦、ビート（砂糖の原料）、小豆、牛乳の主産地なので、おいしいのも頷けます。
また、お菓子以外にも管内各地においしい食べ物がたくさんあり、十勝フードバレー推進協議会のホームページに十勝19市町村の食の魅力が紹介されています。
十勝への思い
冬にＪＲで札幌方面から帯広に向かうと、トマム辺りの山間部では、雪が降る中、大きな松の木にどっしりと雪がかぶさっているのが見え、昇り勾配で少し苦しそうなディーゼル音を聞きながら、「あと、もう少しで新得か」という気持ちになります。そして、新狩勝トンネルを抜けると、それまでの吹雪模様の天気とは別世界のような快晴の空と雪原が広がり、「おっ、晴れてる。やっぱ十勝だね～」と思うのは、私だけではないはずです。
冬は、眩しいほど晴れているのに外は－20℃前後と寒い、夏は、全国ニュースで取り上げられるほどの高温（37℃超え）になることもある十勝。十勝は、年間の気温差のほか、昼夜の気温差も激しく、こうした大陸的な気候がおいしい畑作物を生む土台となっています。
私は、長く勤めてきた職場を退職したことをきっかけに、十勝出身の一個人として、こうした十勝の特徴やすばらしさをもっとＰＲしていきたいと思うようになりました。
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あずきにキュン
十勝で生産される農産物の代表格の一つとして小豆（あずき）があります。小豆は、国内生産量の約9割が北海道、その中でも十勝の生産量が約7割を占め、十勝といえば小豆、小豆といえば十勝というくらい、小豆は十勝の主要産品となっています。
令和２～３年には、新型コロナ感染症拡大の影響により、小豆の需要が大きく落ち込みました。このため、私が当時勤めていた職場では、小豆、砂糖、牛乳などの需要喚起をＰＲする「あずきにキュン」という取組を行っていました。
私は、既にその職場を退職してしまいましたが、今後は、ブログを通じて十勝のいろいろな産品を紹介し、引き続き十勝を応援していきたいと考えています。
LEGOへの思い
さて、このブログのもう一つのテーマであるLEGOは、ちょぴり値段は高いものの、子供だけではなく大人も楽しいと思えるブロックです。
初めてLEGOを組み立てたのは、2005年です。LEGOを組み立てるようになったきっかけは、当時、テレビでLEGOの選手権みたいな番組が放送されていて、そこに登場していた優勝者の女性が巨大な車をLEGOで作っている場面を見たことでした。とにかくすごいとしか言いようがありませんでした。
それまでは、LEGOは子供が遊ぶブロックという認識しかなく、触ったこともなかったのですが、このテレビ番組は目からうろこでした。その番組を見た次の日、早速、家を模したLEGOを買いました。説明書を見ながら組み立て始めてみると、一つ一つの部品が非常に精巧にできていて、細かな造りがとてもかわいいことに感激しました。それから20年近くがたち、家の中のあちこちに完成品のLEGOを飾っています。
私は、元々、小さなものから大きなものまで、いろいろなものを作るのが大好きで、過去にはウッドカヌーも自作したことがありますが、さすがにそうした大物は、もう体力的に無理だなと思う中でLEGOに出会いました。LEGOは値段も高いので、毎月買ってばかりというわけにはいきませんが、年に２～3回は組み立てて楽しんでいます。最近は、大人向け用として、盆栽や胡蝶蘭などのLEGOも販売されています。
十勝とLEGOをブログで発信
さて、どうやって個人レベルで十勝について発信するか、SNSかブログか？と考え始めました。ブログは、一から立ち上げるのは難しそう・・・との思いもよぎりましたが、やりもしないで最初からできないと諦めることもないか思い、思い切ってやってみることにしました。
また、十勝に特化して発信するのではなく、LEGOのすばらしさも紹介したい、LEGOの完成品は家にたくさんあるし・・ということで、全く異質のテーマですが、十勝とLEGOをコラボさせながら、当ブログで紹介していくこととしました。初めてのブログであり、お見苦しい点も多々あろうかと思いますが、温かく見守っていただければ幸いです。今後、少しずつブラッシュアップしていきますので、どうぞよろしくお願いいたします。「あずきにキュン２ndステージ」へようこそ。
